As crianças precisam de vitamina D para os ossos. A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) fixa uma ingestão adequada de 10 µg (400 UI) por dia para bebés dos 7 aos 11 meses e de 15 µg (600 UI) por dia para crianças dos 1 aos 17 anos. A vitamina D vem da luz do sol na pele e de um pequeno número de alimentos. Antes de dar gotas ao seu filho, fale com o pediatra. Uma simples análise ao sangue mostra o nível real.
Porque precisam as crianças de vitamina D?
As crianças crescem depressa, e os ossos crescem com elas. A UE permite aqui uma alegação de saúde específica para as crianças: «A vitamina D é necessária para o crescimento e o desenvolvimento normais dos ossos das crianças.» É a alegação que a ciência apoia, e é a que usamos.
Pode encontrar gotas ou gomas que prometem mais, como uma imunidade mais forte ou um sono melhor. Tenha cuidado com essas. Na UE, qualquer alegação de saúde relativa a crianças tem de ser especificamente autorizada, e a alegação sobre os ossos acima é a que foi redigida para as crianças e a vitamina D.
De quanta vitamina D precisa uma criança?
A EFSA dá dois tipos de valores. A ingestão adequada é a quantidade que cobre as necessidades de quase todas as crianças saudáveis. O nível máximo tolerável de ingestão é o máximo que uma criança pode tomar todos os dias, somando todas as fontes, sem que se esperem danos.
Ingestão adequada (EFSA 2016):
- Bebés dos 7 aos 11 meses: 10 µg (400 UI) por dia
- Crianças e adolescentes dos 1 aos 17 anos: 15 µg (600 UI) por dia
A EFSA fixou estes valores partindo do princípio de que a pele produz muito pouca vitamina D. Por isso, são um objetivo seguro para o inverno ou para crianças que passam a maior parte do dia em espaços fechados. Os valores da EFSA começam aos 7 meses. Para um bebé mais novo, o pediatra dir-lhe-á o que é adequado.
Limite máximo, somando todas as fontes (EFSA 2018 e 2023):
- Bebés até aos 6 meses: 25 µg (1000 UI) por dia
- Bebés dos 6 aos 12 meses: 35 µg (1400 UI) por dia
- Crianças dos 1 aos 10 anos: 50 µg (2000 UI) por dia
- Adolescentes dos 11 aos 17 anos: 100 µg (4000 UI) por dia
«Todas as fontes» significa gotas, multivitamínicos, leite ou cereais enriquecidos e leite para lactentes, tudo somado. O leite para lactentes já contém vitamina D. Um bebé alimentado com leite para lactentes que também toma gotas pode ficar mais perto do limite do que imagina.
Para converter: 1 µg = 40 UI.
De onde vem a vitamina D?
Da luz do sol. A pele produz vitamina D quando recebe radiação UVB. A quantidade depende da estação do ano, da hora do dia, da cor da pele, da roupa e do tempo que a criança passa ao ar livre. O vidro bloqueia quase todos os UVB, por isso o sol através de uma janela não conta.
Dos alimentos. Só alguns alimentos contêm quantidades úteis:
- peixes gordos como o salmão, a sardinha, a cavala, o arenque e a truta
- gema de ovo
- carne vermelha e fígado
- alimentos enriquecidos, como alguns cereais de pequeno-almoço, cremes para barrar e leites (verifique o rótulo)
Uma criança que come peixe gordo uma ou duas vezes por semana e ovos com regularidade obtém alguma vitamina D dos alimentos. Mesmo assim, é difícil chegar aos 15 µg por dia só com a alimentação, e é por isso que o sol e, para algumas crianças, um suplemento são importantes.
O sol do sul da Europa chega para as crianças? O exemplo de Chipre
Nem sempre. Os países do sul da Europa têm muito sol, mas as crianças passam muitas horas na escola e em espaços fechados e, no verão, a maioria dos pais mantém-nas, e bem, longe do sol do meio-dia.
Os dados sobre crianças são limitados. Um estudo de 2015 publicado na BMC Public Health (Kolokotroni e colaboradores) mediu a vitamina D em jovens de 16–17 anos em Chipre. Nos 671 adolescentes do grupo de comparação, o nível médio foi de cerca de 23 ng/mL. Muitos laboratórios consideram «suficiente» um valor de 30 ng/mL ou mais, por isso a maioria destes adolescentes estava abaixo dessa linha. Foi um único estudo, com adolescentes mais velhos, e não um inquérito a todas as crianças. Mostra, ainda assim, que viver num sítio com muito sol não garante bons níveis.
Nos adultos, um estudo maior em Chipre encontrou resultados semelhantes. Pode ler sobre ele no nosso artigo sobre de quanta vitamina D precisa, mesmo com o sol do sul da Europa.
E os bebés e o sol?
Os bebés com menos de 6 meses devem ser mantidos longe do sol direto e forte. A pele deles queima com facilidade. Sombra, roupa leve e um chapéu são o caminho a seguir. Assim, para os bebés pequenos, o sol não é uma fonte sensata de vitamina D, e o pediatra aconselhá-lo-á sobre a alimentação ou as gotas.
Nas crianças mais velhas, a proteção solar continua a vir em primeiro lugar. Um tempo normal e curto ao ar livre faz parte de um dia saudável. Muitas horas ao sol forte sem proteção, não. Se está a escolher um protetor solar para a família, o nosso guia sobre protetor solar mineral ou químico explica a diferença de forma simples.
Devo dar gotas de vitamina D ao meu filho?
É uma pergunta para o pediatra, e é uma boa pergunta a fazer. Cada criança é diferente. A idade, a alimentação, o tempo passado ao ar livre, a cor da pele e eventuais problemas de saúde contam.
Eis o que ajuda:
- Pergunte por uma análise ao sangue. A análise habitual chama-se 25(OH)D. Mostra o nível real do seu filho, para que ninguém tenha de adivinhar.
- Leve uma lista. Anote tudo o que o seu filho já toma: multivitamínicos, óleo de peixe, leite enriquecido, leite para lactentes. O médico precisa do total.
- Siga a dose que lhe indicarem. Mais não é melhor. Guarde as gotas fora do alcance das crianças, como qualquer medicamento.
- Repita a análise se lho aconselharem. As necessidades podem mudar com as estações e à medida que a criança cresce.
Por favor, não dê doses altas por sua conta. Os limites máximos acima existem por uma razão.
Perguntas frequentes
O meu filho pode obter vitamina D suficiente só com a alimentação?
É possível, mas difícil. Poucos alimentos são ricos em vitamina D. O peixe gordo, a gema de ovo e os alimentos enriquecidos ajudam. O pediatra pode avaliar a alimentação do seu filho e dizer-lhe se falta alguma coisa.
Os 15 µg por dia são iguais para uma criança de 2 anos e para um adolescente de 15?
Sim. A EFSA fixou a mesma ingestão adequada de 15 µg por dia para todas as crianças dos 1 aos 17 anos. O limite máximo, porém, é diferente: 50 µg dos 1 aos 10 anos e 100 µg dos 11 aos 17 anos.
O protetor solar impede o meu filho de produzir vitamina D?
A investigação em adultos encontrou poucas provas de que o uso diário de protetor solar baixe os níveis de vitamina D. Proteger a pele do seu filho vem primeiro. Se está preocupado com a vitamina D, peça uma análise ao sangue em vez de deixar de usar protetor solar.
O que significam µg e UI no rótulo?
São duas unidades para a mesma coisa. 1 µg (micrograma) equivale a 40 UI (unidades internacionais). Assim, 10 µg são 400 UI e 15 µg são 600 UI.
Fontes:
- EFSA, Dietary reference values for vitamin D (comunicado de imprensa, 28 de outubro de 2016) e o parecer completo, EFSA Journal 2016, 14(10):4547. Ingestão adequada de 10 µg dos 7 aos 11 meses e de 15 µg dos 1 aos 17 anos, com base numa exposição solar mínima.
- EFSA, Update of the tolerable upper intake level for vitamin D for infants, EFSA Journal 2018, 16(8):5365 (texto gratuito). 25 µg até aos 6 meses e 35 µg dos 6 aos 12 meses.
- EFSA, Scientific opinion on the tolerable upper intake level for vitamin D, EFSA Journal 2023, 21(8):8145 (texto gratuito). 50 µg dos 1 aos 10 anos e 100 µg dos 11 aos 17 anos.
- Regulamento (CE) n.º 983/2009 da Comissão, alegação autorizada «A vitamina D é necessária para o crescimento e o desenvolvimento normais dos ossos das crianças».
- NHS, Vitamin D (fontes alimentares).
- NHS, Sunscreen and sun safety (bebés com menos de 6 meses longe do sol direto e forte).
- Kolokotroni O et al., Vitamin D levels and status amongst asthmatic and non-asthmatic adolescents in Cyprus, BMC Public Health 2015, 15:48.
- Neale RE et al., The effect of sunscreen on vitamin D: a review, British Journal of Dermatology 2019, 181(5):907.
