Os filtros minerais (óxido de zinco e dióxido de titânio) e os filtros «químicos», ou orgânicos, fazem o mesmo trabalho: reduzem a quantidade de radiação ultravioleta que chega à pele. Na UE, todos os filtros, minerais ou orgânicos, só são permitidos se constarem da lista oficial do Regulamento dos Cosméticos, com limites definidos. A escolha entre eles tem sobretudo a ver com a textura, o aspeto e a forma como a sua pele reage, e a quantidade que aplica conta mais do que o tipo de filtro.
O que são filtros minerais e químicos?
- Filtros minerais (inorgânicos): óxido de zinco e dióxido de titânio. São pós finos que ficam à superfície da pele.
- Filtros orgânicos («químicos»): moléculas como o octocrileno, a avobenzona (butyl methoxydibenzoylmethane) e muitas outras mais recentes. Normalmente combinam-se vários, para que em conjunto cubram toda a gama UV.
Ouve-se muitas vezes que os filtros minerais «refletem» o sol como um espelho, enquanto os químicos o «absorvem». Na realidade, um estudo de 2016 (Cole e colaboradores) mediu que o óxido de zinco e o dióxido de titânio refletem apenas cerca de 4–5% da radiação UV. A maior parte da sua proteção vem também da absorção. Por isso, a divisão entre «físico» e «químico» tem mais a ver com o nome do que com a forma como funcionam.
O que significa o número do FPS?
O fator de proteção solar (FPS) mede a proteção contra os UVB, a parte da luz solar principalmente responsável pelos escaldões. A Recomendação 2006/647/CE da Comissão Europeia agrupa os protetores solares em categorias que devem constar do rótulo:
- Proteção baixa: FPS 6 e 10
- Proteção média: FPS 15, 20 e 25
- Proteção elevada: FPS 30 e 50
- Proteção muito elevada: 50+
A mesma Recomendação pede que todos os protetores solares protejam também contra os UVA, com um fator de proteção UVA de pelo menos um terço do FPS. Os produtos que cumprem este requisito costumam ter o logótipo «UVA» dentro de um círculo. Procure-o, seja qual for o tipo de filtro que escolher.
Que tipo é mais seguro?
A resposta honesta: a UE não considera um tipo «mais seguro» do que o outro. Cada filtro é avaliado individualmente pelo Comité Científico da Segurança dos Consumidores (CCSC) e só é permitido até uma concentração máxima, ao abrigo do Regulamento (CE) n.º 1223/2009 relativo aos produtos cosméticos. Dois exemplos mostram que a lista é revista regularmente:
- Em 2022, o Regulamento (UE) 2022/1176 baixou os limites permitidos para dois filtros orgânicos, a benzofenona-3 e o octocrileno, após uma nova avaliação do CCSC. Os produtos no mercado têm de cumprir os novos limites desde 2023.
- Os filtros minerais em forma nano são permitidos em cremes e loções, mas não em produtos que possam ser inalados, como os sprays. Na lista de ingredientes estão assinalados com «(nano)».
Se tem a pele sensível ou reage a um determinado filtro orgânico, um protetor solar mineral é uma alternativa sensata. Se tem uma alergia específica, o seu dermatologista pode dizer-lhe o que evitar.
Porque é que alguns protetores solares deixam a pele esbranquiçada?
Porque os pós de óxido de zinco e de dióxido de titânio são brancos. Quanto maiores as partículas, mais visível é o efeito esbranquiçado. É por isso que muitos protetores minerais precisam de ser espalhados um pouco mais, ou existem em versões com cor. Os filtros orgânicos são normalmente transparentes e têm uma textura mais leve.
O conselho prático: o melhor protetor solar é aquele de que gosta o suficiente para o aplicar generosamente todos os dias.
Quanto devo aplicar?
É aqui que está o maior problema, e aplica-se a todos os protetores solares. O FPS é medido em laboratório com 2 mg por centímetro quadrado de pele. Segundo a Recomendação da Comissão, para um adulto médio isso significa cerca de 36 gramas para o corpo inteiro, ou seja, mais ou menos seis colheres de chá de loção. A maioria de nós usa muito menos. A mesma Recomendação refere que, se aplicar metade dessa quantidade, a proteção pode descer até dois terços.
Com que frequência devo voltar a aplicar, e o que significa «resistente à água»?
- Volte a aplicar com frequência, sobretudo depois de transpirar, nadar ou secar-se com a toalha. A UE não permite alegações como «proteção durante todo o dia sem necessidade de voltar a aplicar» ou «proteção 100%» («ecrã total»).
- «Resistente à água» significa, segundo a recomendação da Cosmetics Europe, que o produto mantém pelo menos 50% da sua proteção após duas imersões de 20 minutos num teste padronizado. «Muito resistente à água» significa o mesmo após quatro imersões de 20 minutos. Nenhuma das duas indicações dispensa voltar a aplicar depois de um mergulho.
E, como a Recomendação da Comissão pede que os rótulos indiquem: não fique demasiado tempo ao sol, mesmo usando protetor solar, e mantenha os bebés e as crianças pequenas afastados da exposição direta ao sol.
Perguntas frequentes
Um FPS 30 mineral protege menos do que um FPS 30 químico?
Não, desde que ambos tenham sido testados pelos mesmos métodos. O número do FPS e o logótipo UVA indicam a proteção, não o tipo de filtro. Na prática, a diferença está na quantidade que aplica e na frequência com que volta a aplicar.
O que são as nanopartículas nos protetores solares minerais?
São partículas muito pequenas de óxido de zinco ou de dióxido de titânio que deixam menos efeito esbranquiçado. A UE permite-as em cremes e loções, mas não em sprays que possam ser inalados, e têm de estar assinaladas com «(nano)» na lista de ingredientes.
Preciso de protetor solar no inverno?
No inverno, a radiação UV é mais fraca, mas não desaparece. A Organização Mundial da Saúde recomenda proteção solar sempre que o índice UV atinge 3 ou mais. Consulte o índice UV do dia na previsão do tempo para decidir.
Fontes: Commission Recommendation 2006/647/EC on the efficacy of sunscreen products, Regulation (EC) 1223/2009 on cosmetic products (Annex VI, UV filters), Commission Regulation (EU) 2022/1176 (benzophenone-3 and octocrylene), Cosmetics Europe, Recommendation No. 16 on water resistance labelling (revised 2023, ISO 16217:2020 and ISO 18861:2020), Cole C, Shyr T, Ou-Yang H, Metal oxide sunscreens protect skin by absorption, not by reflection or scattering, Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine 2016, 32(1):5–10, World Health Organization, Radiation: The ultraviolet (UV) index.
