Um produto after-sun faz duas coisas: hidrata a pele ressequida pelo sol, pelo mar e pelo sal, e deixa-a mais fresca e confortável. Não desfaz os danos que a radiação UV já causou e não substitui o protetor solar. Se tiver um escaldão ligeiro, o que mais ajuda é sair do sol, tomar um duche fresco, aplicar um creme sem perfume e beber bastante água. Se surgirem bolhas ou febre, ou se for uma criança a ficar queimada, consulte um médico.
O que faz realmente um after-sun?
Um after-sun é um produto cosmético. Normalmente é uma loção ou um gel leve que se espalha facilmente em áreas grandes. Contém ingredientes hidratantes e, muitas vezes, ingredientes com efeito refrescante, como o aloé.
O que não faz:
- Não «repara» o escaldão. Segundo a DermNet, a radiação UV danifica o ADN das células da pele, e é esse dano que provoca a vermelhidão e o inchaço. Nenhum creme aplicado depois o desfaz.
- Não o protege no dia seguinte. Se voltar a apanhar sol, precisa de protetor solar, sombra e roupa.
- Não reduz o risco de cancro da pele. O NHS sublinha que os escaldões aumentam esse risco. A prevenção é a única resposta verdadeira.
Em resumo: o after-sun serve para conforto, não para proteção.
Como aliviar um escaldão ligeiro?
O NHS e a American Academy of Dermatology (AAD) dão conselhos semelhantes:
- Saia do sol o mais depressa possível e mantenha a pele queimada protegida do sol direto até estar completamente sarada.
- Arrefeça a pele com um duche, um banho ou uma toalha húmida, frescos. Com bebés e crianças pequenas, tenha cuidado para não arrefecerem demasiado.
- Aplique um after-sun ou um hidratante sem perfume. A AAD sugere aplicá-lo com a pele ainda ligeiramente húmida do duche, e de novo sempre que sentir desconforto. Indica os hidratantes com aloé vera como uma boa opção.
- Beba bastante água. O escaldão atrai líquidos para a pele, por isso desidrata-se mais facilmente. Evite o álcool.
- Analgésicos como o paracetamol ou o ibuprofeno podem ajudar a aliviar a dor, seguindo as indicações do folheto informativo. Pergunte ao seu farmacêutico se não tiver a certeza de que são adequados para si.
O que não fazer, segundo o NHS:
- Não coloque gelo nem sacos de gelo diretamente sobre a pele.
- Não aplique vaselina na pele queimada.
- Não rebente as bolhas nem coce ou arranque a pele que está a descamar.
- Não use roupa apertada sobre a zona queimada.
Um escaldão ligeiro costuma melhorar em cerca de uma semana.
Aloé, perfume e pele sensível
O aloé é um dos ingredientes mais comuns nos produtos after-sun, e tanto a AAD como a DermNet o incluem entre as coisas que ajudam a acalmar a pele.
Se tiver a pele sensível, porém, verifique também a lista de ingredientes. A pele queimada irrita-se com mais facilidade, e o NHS sugere um hidratante sem perfume se não usar um after-sun. Os ingredientes de perfume, naturais ou sintéticos, estão entre as causas mais frequentes de alergia de contacto. Se vir «parfum», óleos essenciais ou nomes como linalool e limonene na lista, o produto contém perfume.
Na prática, os after-sun diferem precisamente neste ponto. Se a sua pele reage com facilidade, uma loção leve sem perfume e sem conservantes é a escolha mais segura. Se o perfume não for um problema para si e gostar da textura de um gel, um gel-loção com aloé também é uma boa opção.
O sol do sul da Europa: porque é que a prevenção conta mais
Em Portugal e no resto do sul da Europa, a época balnear dura muitos meses, por isso não faltam ocasiões para apanhar um escaldão. A Organização Mundial da Saúde recomenda proteção solar sempre que o índice UV atinge 3 ou mais e refere que a radiação UV atinge o máximo por volta do meio-dia solar. A DermNet indica que o risco de escaldão é normalmente maior entre as 10h e as 14h.
Na prática:
- Consulte o índice UV do dia na previsão do tempo.
- Procure a sombra ao meio-dia, sobretudo com crianças.
- Aplique protetor solar em quantidade suficiente e volte a aplicar depois de nadar e de se secar com a toalha.
- Um chapéu, óculos de sol e uma t-shirt leve fazem mais do que pensa.
Para escolher um protetor solar, veja o nosso artigo sobre protetores solares minerais e químicos.
Verificação rápida depois da praia
- Um duche fresco, não quente.
- After-sun ou um hidratante sem perfume na pele ligeiramente húmida.
- Bastante água, pouco ou nenhum álcool.
- Mantenha a pele queimada longe do sol nos dias seguintes.
- Amanhã: protetor solar, sombra, chapéu.
Quando consultar um médico
Segundo o NHS, procure aconselhamento médico urgente se, depois de estar ao sol:
- a pele tiver bolhas ou estiver inchada
- tiver febre muito alta, ou se sentir com calor, frio ou arrepios
- se sentir muito cansado, com tonturas ou enjoado
- tiver dor de cabeça ou cãibras musculares
- um bebé ou uma criança pequena tiver um escaldão
Um escaldão grave pode vir acompanhado de exaustão pelo calor ou de golpe de calor, que podem ser graves. Nos casos mais ligeiros, o seu farmacêutico pode dizer-lhe o que usar e se precisa de ir ao médico.
Perguntas frequentes
Posso usar um hidratante normal em vez de um after-sun?
Sim. O NHS sugere um after-sun ou um hidratante sem perfume. A diferença é sobretudo a textura: os after-sun costumam ser mais leves e fáceis de espalhar pelo corpo todo.
Ajuda guardar o after-sun no frigorífico?
Muitas pessoas acham uma loção fresca mais agradável. É uma questão de conforto. Mas não coloque gelo diretamente sobre a pele.
Se bronzeio sem me queimar, preciso de after-sun?
Não é indispensável, mas um hidratante ajuda se sentir a pele seca por causa do sol e do mar.
Fontes: NHS, Sunburn, American Academy of Dermatology, How to treat sunburn, DermNet, Sunburn, DermNet, Fragrance allergy, World Health Organization, Radiation: The ultraviolet (UV) index.
