A parte de trás de um cosmético diz-lhe muito mais do que a da frente. A lista de ingredientes (INCI) segue a ordem da quantidade, a palavra «parfum» significa que o produto contém perfume, e o símbolo do frasco aberto com um número (por exemplo «12M») indica quantos meses tem para o gastar depois de aberto. Palavras como «natural» ou «clean» não são uma certificação. As alegações «hipoalergénico», «dermatologicamente testado» e «sem...» têm regras específicas na UE, mas nenhuma garante que não vai ter uma reação.
O que tem a embalagem de indicar por lei?
O Regulamento (CE) n.º 1223/2009 relativo aos produtos cosméticos (artigo 19.º) define o que todos os produtos vendidos na UE têm de indicar, em caracteres indeléveis e facilmente legíveis:
- Nome e endereço da pessoa responsável, ou seja, a empresa que responde pelo produto. Nos produtos importados, também o país de origem.
- Conteúdo nominal em ml ou g.
- Data de durabilidade mínima ou período após a abertura (ver abaixo).
- Precauções de utilização, quando necessárias.
- Número de lote, para que o produto possa ser rastreado se algo correr mal.
- Função do produto, a menos que seja óbvia.
- Lista de ingredientes, precedida da palavra «ingredients».
Como ler a lista de ingredientes (INCI)?
Os ingredientes usam as denominações internacionais INCI, normalmente em inglês ou latim. Três regras do Regulamento ajudam a lê-la:
1. A ordem mostra a quantidade. Os ingredientes são indicados por ordem decrescente de peso no momento em que são incorporados. Tudo o que estiver abaixo de 1% pode ser indicado por qualquer ordem depois dos restantes. Na maioria dos cremes, o primeiro ingrediente é a água (aqua). Se uma marca diz que o seu creme tem por base leite em vez de água, deve ver o leite em primeiro lugar. E se um «extrato» que aparece em destaque na frente só surge perto do fim, provavelmente há pouco dele.
2. «Parfum» ou «aroma» significa perfume. Qualquer mistura de substâncias perfumantes é indicada com esta única palavra. Algumas substâncias perfumantes que causam alergias com frequência, como linalool, limonene, geraniol, citronellol e coumarin, têm também de ser indicadas pelo nome acima de um determinado nível. É por isso que as vê muitas vezes no fim da lista. Falamos mais delas no nosso artigo sobre hidratante para pele sensível.
3. Corantes e nanomateriais. Os corantes são indicados pelo seu número CI (por exemplo CI 77891) e podem ir no fim, por qualquer ordem. Um ingrediente sob a forma de nanomaterial tem de ser seguido da palavra [nano].
O que significa o símbolo do frasco aberto?
O Regulamento prevê dois casos:
- Se o produto se conserva durante 30 meses ou menos, tem de indicar uma data de durabilidade mínima: mês e ano, precedidos da expressão «A utilizar de preferência antes do final de» ou de um símbolo de ampulheta.
- Se se conserva durante mais de 30 meses, a data não é obrigatória. Em vez dela, o produto indica o período após a abertura (PAO): um frasco aberto com um número e «M» de meses, como 6M, 12M ou 24M. É o tempo durante o qual o produto pode ser usado em segurança depois de o abrir pela primeira vez.
Um truque simples: escreva com um marcador, na caixa ou na tampa, o mês em que abriu o produto. O número de lote (normalmente «LOT» ou «Batch») não é uma data, mas é o que a empresa lhe vai pedir se fizer uma reclamação.
«Natural», «biológico» e certificações
O Regulamento dos Cosméticos não define «natural». Por si só, a palavra, tal como «clean» ou «green», é marketing. Para algo mais sólido, procure um selo de certificação, que significa que uma entidade independente verificou o produto face a uma norma:
- COSMOS: uma norma internacional gerida por uma associação sem fins lucrativos com sede em Bruxelas. Os seus fundadores são a BDIH, a Cosmebio, a Ecocert, o ICEA e a Soil Association. Tem duas assinaturas: COSMOS ORGANIC (cumpre as percentagens mínimas de ingredientes biológicos fixadas na norma) e COSMOS NATURAL (cumpre a norma, mas não as percentagens de biológico). A assinatura aparece por baixo do logótipo da entidade que certificou o produto, e a embalagem indica também a percentagem de ingredientes biológicos.
- Ecocert: uma entidade certificadora. Em muitos produtos verá o seu logótipo juntamente com uma assinatura COSMOS.
- NATRUE: o selo de uma associação internacional de cosmética natural e biológica, com certificadores independentes.
Um único ingrediente biológico (muitas vezes assinalado com um asterisco na lista) não torna biológico o produto inteiro.
Um rótulo claro tem este aspeto: a lista completa está disponível, os ingredientes biológicos têm um asterisco, há uma indicação sobre a norma COSMOS e, depois de «Parfum», os alergénios como citronellol, geraniol, limonene e linalool aparecem um a um. E se um creme diz ser à base de leite de cabra, o leite de cabra deve aparecer em primeiro lugar na lista, antes da água.
«Dermatologicamente testado», «hipoalergénico», «sem...»: quais são as regras?
Na UE, todas as alegações num cosmético têm de cumprir seis critérios comuns definidos no Regulamento (UE) n.º 655/2013 da Comissão: conformidade legal, veracidade, apoio probatório, honestidade, lealdade e tomada de decisão informada. Um documento técnico acordado entre a Comissão e os Estados-Membros explica como aplicá-los. Não é lei, mas as autoridades usam-no como guia, e as suas partes sobre «sem...» e «hipoalergénico» aplicam-se desde 1 de julho de 2019.
«Dermatologicamente testado». Significa que o produto foi testado em pessoas sob a supervisão de um dermatologista. Um inquérito em que os utilizadores apenas dão a sua opinião não chega. O Tribunal de Justiça da UE considerou que os consumidores esperam que os resultados tenham sido favoráveis. Não lhe diz quantas pessoas participaram nem durante quanto tempo.
«Hipoalergénico». Só é permitido quando o produto foi concebido para reduzir ao mínimo o seu potencial alergénico e não contém alergénios conhecidos. O mesmo documento sublinha que «hipoalergénico» não garante que não vai ter uma reação.
«Sem...». Alguns exemplos do documento:
- Um produto não deve alegar ser «sem» uma substância que, de qualquer forma, é proibida nos cosméticos.
- «Sem conservantes» não deve ser usado se outro ingrediente fizer a mesma função, como o álcool.
- «Sem perfume» não deve ser usado se algum ingrediente der cheiro ao produto, mesmo que tenha também outra função.
- «Sem parabenos» é visto como uma forma de denegrir substâncias permitidas e seguras, e não deve ser aceite.
- «Sem alergénios» não é permitido, porque ninguém o pode garantir.
Continuará a ver algumas destas expressões nas prateleiras. A lista de ingredientes continua a ser a fonte mais fiável.
Verificação rápida na prateleira
- Qual é o primeiro ingrediente? É o que esperava?
- Há «parfum» ou um óleo essencial, e que alergénios aparecem a seguir?
- Há um selo de certificação (COSMOS, NATRUE), ou apenas a palavra «natural»?
- Que número está no frasco aberto (PAO)? Anotou quando o abriu?
- Se diz «hipoalergénico», experimentou-o primeiro numa pequena zona da pele?
Quando perguntar a um farmacêutico ou dermatologista
Se um produto lhe causou vermelhidão, comichão, inchaço ou erupção, deixe de o usar e guarde a embalagem: a lista de ingredientes e o número de lote vão ajudar o seu médico. Se reage com frequência a cosméticos, um dermatologista pode fazer testes de contacto para descobrir a que substância é alérgico, para saber que nome procurar nos rótulos.
Perguntas frequentes
A lista completa muitas vezes só está na caixa. E se eu a deitei fora?
O Regulamento permite que a lista apareça apenas na embalagem exterior. Guarde a caixa enquanto usa o produto, ou tire uma fotografia à lista.
Um produto é seguro depois da data ou do período após a abertura?
O Regulamento define a data como o período durante o qual o produto cumpre a sua função e continua seguro. Depois disso, não há garantias. Se o cheiro, a cor ou a textura mudaram, deite-o fora.
«Sem químicos» quer dizer alguma coisa?
Não. Todos os ingredientes, incluindo a água, são substâncias químicas. É uma expressão de marketing sem qualquer significado prático.
Fontes: Regulation (EC) 1223/2009 on cosmetic products (Articles 19 and 20, Annex VII), Commission Regulation (EU) 655/2013 (common criteria for claims), Technical document on cosmetic claims (version of 3 July 2017, Annexes I to IV), COSMOS-standard AISBL, COSMOS certification, NATRUE.
