O SLS (sodium lauryl sulfate, laurilsulfato de sódio) e o SLES (sodium laureth sulfate, laurete sulfato de sódio) são agentes de limpeza que fazem uma espuma abundante e removem muito bem a oleosidade do couro cabeludo e do cabelo. Não são perigosos, mas em algumas pessoas deixam o cabelo seco e áspero. Um champô sem sulfatos usa agentes de limpeza mais suaves e pode convir a cabelos secos, pintados ou danificados. Mas, se tem o cabelo oleoso e está satisfeito com o seu champô, não há razão para mudar. E «sem SLS» no frasco nem sempre quer dizer sem sulfatos: a resposta está na lista de ingredientes.
O que fazem o SLS e o SLES?
São tensioativos aniónicos: uma ponta da molécula agarra-se à gordura e a outra à água, por isso a gordura sai com o enxaguamento. Segundo uma revisão escrita para dermatologistas (D'Souza e Rathi, 2015):
- Os laurilsulfatos (de sódio, de amónio e TEA-lauryl sulfate) limpam com muita força, fazem muita espuma e enxaguam-se facilmente. São muitas vezes usados em champôs para cabelo oleoso. Como deixam o cabelo áspero, os champôs combinam-nos com agentes de limpeza mais suaves e com condicionadores.
- Os laurete sulfatos (de sódio, de amónio e TEA-laureth sulfate) também limpam e fazem boa espuma, e convêm a cabelos normais a secos.
Um champô que remove toda a oleosidade, escrevem os mesmos autores, deixa o cabelo seco, crespo e difícil de pentear. O objetivo é remover a oleosidade necessária, e não toda.
Quanto à segurança: o painel norte-americano Cosmetic Ingredient Review (CIR) refere que o SLES pode irritar a pele e os olhos, mas não é sensibilizante (não causa alergia), e que na prática raramente irrita, graças à forma como os produtos são formulados. Um champô fica pouco tempo na cabeça e é enxaguado, o que conta.
A quem pode convir um champô sem sulfatos?
- Cabelo seco ou encaracolado, que perde humidade com facilidade.
- Cabelo pintado ou com permanente. A mesma revisão refere que, para este cabelo, se escolhem agentes de limpeza suaves, para que se remova menos oleosidade.
- Um couro cabeludo sensível que arde ou fica seco com os champôs comuns. Vale a pena experimentar, sem esperar milagres.
Se tem o couro cabeludo oleoso, um agente de limpeza mais forte pode ser mais adequado. A American Academy of Dermatology (AAD) sugere lavar o cabelo de acordo com a rapidez com que fica oleoso: possivelmente todos os dias com um couro cabeludo oleoso, e quando necessário com cabelo seco ou encaracolado.
O que «sem sulfatos» não significa
Não significa «sem agentes de limpeza». Todos os champôs contêm tensioativos. Os mais suaves que verá em vez dos sulfatos incluem sodium cocoyl isethionate, sodium cocoyl glutamate, sodium lauroyl sarcosinate, glucósidos (lauryl glucoside, coco-glucoside, caprylyl/capryl glucoside) e cocamidopropyl betaine. A revisão refere que os agentes de limpeza anfotéricos, como as betaínas, são usados nos champôs para bebé porque não fazem arder os olhos.
Não significa «sem perfume». Muitos champôs sem sulfatos contêm parfum ou óleos essenciais.
Não trata nada. Um champô sem sulfatos não resolve, por si só, a caspa nem a queda de cabelo.
«Sem SLS» não é o mesmo que «sem sulfatos». Em lojas online encontrámos champôs vendidos como «sem SLS» ou «sem SLS/SLES» cuja lista inclui TEA-lauryl sulfate ou ammonium laureth sulfate. Também são sulfatos, apenas com outro nome. Se não quer sulfatos nenhuns, procure a palavra «sulfate» na lista.
Também os champôs sem sulfatos diferem muito entre si. Alguns limpam com sodium cocoyl glutamate e glucósidos, mas contêm álcool e vários óleos essenciais, por isso não são a primeira escolha se for alérgico a perfumes. Os champôs sólidos são muitas vezes à base de sodium cocoyl isethionate, também sem sulfatos, mas frequentemente com perfume e óleos essenciais. Verifique o fim da lista.
Como ler o rótulo de um champô?
- O primeiro agente de limpeza a seguir à água é o principal. Segundo D'Souza e Rathi, o agente de limpeza indicado em primeiro lugar está presente em maior quantidade, e o segundo serve para suavizar o efeito do primeiro.
- Procure a palavra «sulfate». Sodium lauryl sulfate, sodium laureth sulfate, ammonium lauryl ou laureth sulfate, TEA-lauryl sulfate, sodium coco-sulfate: todos são sulfatos.
- Não se deixe enganar por nomes parecidos. Os sulfossuccinatos (como o disodium laureth sulfosuccinate) e as sultaínas (como a cocamidopropyl hydroxysultaine) são substâncias diferentes. A revisão coloca os sulfossuccinatos num grupo à parte e as sultaínas entre os anfotéricos.
- Verifique o fim da lista à procura de parfum e de alergénios como linalool e limonene, se tem o couro cabeludo sensível.
Encontra mais sobre listas de ingredientes no nosso artigo sobre como ler o rótulo de um produto cosmético.
Algumas dicas para lavar o cabelo
A AAD sugere:
- Aplicar o champô sobretudo no couro cabeludo, e não em todo o comprimento do cabelo. Assim remove a oleosidade e os resíduos sem secar demasiado o cabelo.
- Usar um amaciador depois de lavar, para hidratar e facilitar o pentear. Se tem o cabelo fino ou liso, aplique-o nas pontas.
Verificação rápida na prateleira
- Que agente de limpeza aparece em primeiro lugar na lista?
- A palavra «sulfate» aparece em algum lado, apesar de dizer «sem SLS» na frente?
- Contém parfum ou óleos essenciais, se tem o couro cabeludo sensível?
- É adequado ao seu tipo de cabelo (oleoso, seco, pintado)?
Quando consultar um dermatologista
Se o couro cabeludo faz muita comichão, fica vermelho ou descama bastante e não melhora quando muda de champô, se surgir uma erupção na testa, no pescoço ou atrás das orelhas, ou se notar que está a cair mais cabelo do que o habitual, fale com um dermatologista. A caspa, a dermatite seborreica e a queda de cabelo têm tratamentos próprios, e um champô é um cosmético.
Perguntas frequentes
Porque é que o champô sem sulfatos faz menos espuma?
Porque os sulfatos estão entre os agentes de limpeza que fazem mais espuma. Mas a espuma não mostra quão bem um champô limpa. Se for preciso, lave uma segunda vez com pouca quantidade.
A cor do meu cabelo vai desbotar menos?
Os agentes de limpeza suaves removem menos oleosidade, e é por isso que são sugeridos para cabelos pintados. A duração da cor depende também da tinta, do sol, da água quente e da frequência com que lava o cabelo.
O SLS e o SLES são perigosos?
Não. O CIR considera-os seguros tal como são usados nos cosméticos, desde que o produto seja formulado para não irritar. Escolher um champô sem sulfatos é uma questão de preferência e de tipo de cabelo, não de segurança.
Fontes: D'Souza P, Rathi SK, Shampoo and Conditioners: What a Dermatologist Should Know?, Indian J Dermatol 2015, Cosmetic Ingredient Review, Final report of the amended safety assessment of sodium laureth sulfate and related salts of sulfated ethoxylated alcohols, Int J Toxicol 2010, Cosmetic Ingredient Review, Final report on the safety assessment of sodium cetearyl sulfate and related alkyl sulfates as used in cosmetics, Int J Toxicol 2010, American Academy of Dermatology, Tips for healthy hair.
