SLS (sodium lauryl sulfate, natriumlaurylsulfat) och SLES (sodium laureth sulfate, natriumlauretsulfat) är rengörande ämnen som ger ett rikligt lödder och tar bort fett från hårbotten och håret mycket effektivt. De är inte farliga, men för en del lämnar de håret torrt och strävt. Ett sulfatfritt schampo använder mildare rengörande ämnen och kan passa torrt, färgat eller skadat hår. Har du fett hår och är nöjd med ditt schampo finns det däremot ingen anledning att byta. Och ”SLS-fritt” på flaskan betyder inte alltid sulfatfritt: svaret finns i ingredienslistan.
Vad gör SLS och SLES?
De är anjoniska tensider: ena änden av molekylen binder till fett och den andra till vatten, så att fettet följer med när du sköljer. Enligt en översikt skriven för hudläkare (D'Souza och Rathi, 2015):
- Laurylsulfater (natrium-, ammonium- och TEA-laurylsulfat) rengör mycket kraftigt, löddrar bra och sköljs lätt bort. De används ofta i schampon för fett hår. Eftersom de gör håret strävt kombineras de i schampon med mildare rengörande ämnen och vårdande ämnen.
- Lauretsulfater (natrium-, ammonium- och TEA-lauretsulfat) rengör och löddrar också bra, och passar normalt till torrt hår.
Ett schampo som tar bort allt fett, skriver samma författare, lämnar håret torrt, burrigt och svårt att kamma. Målet är att ta bort så mycket fett som behövs, inte allt.
Om säkerheten: den amerikanska expertpanelen Cosmetic Ingredient Review (CIR) skriver att SLES kan irritera hud och ögon men inte är sensibiliserande (det orsakar inte allergi), och att det i praktiken sällan irriterar tack vare hur produkterna är sammansatta. Ett schampo sitter kvar på huvudet en kort stund och sköljs sedan bort, och det spelar roll.
Vem kan föredra ett sulfatfritt schampo?
- Torrt eller lockigt hår, som lätt förlorar fukt.
- Färgat eller permanentat hår. Samma översikt påpekar att milda rengörande ämnen väljs för sådant hår, så att mindre fett tas bort.
- Känslig hårbotten som svider eller blir torr av vanliga schampon. Det är värt ett försök, utan att förvänta sig mirakel.
Har du fet hårbotten kan ett starkare rengörande ämne passa dig bättre. American Academy of Dermatology (AAD) föreslår att du tvättar håret efter hur fett det blir: kanske varje dag om du har fet hårbotten, och vid behov om du har torrt eller lockigt hår.
Vad ”sulfatfritt” inte betyder
Det betyder inte ”utan rengörande ämnen”. Alla schampon innehåller tensider. De mildare som du ser i stället för sulfater är bland andra sodium cocoyl isethionate, sodium cocoyl glutamate, sodium lauroyl sarcosinate, glukosider (lauryl glucoside, coco-glucoside, caprylyl/capryl glucoside) och cocamidopropyl betaine. Översikten påpekar att amfotära rengörande ämnen som betainer används i babyschampon eftersom de inte svider i ögonen.
Det betyder inte ”parfymfritt”. Många sulfatfria schampon innehåller parfum eller eteriska oljor.
Det behandlar ingenting. Ett sulfatfritt schampo hjälper inte i sig mot mjäll eller håravfall.
”SLS-fritt” är inte samma sak som ”sulfatfritt”. I nätbutiker har vi hittat schampon som säljs som ”SLS-fria” eller ”fria från SLS/SLES” men som har TEA-lauryl sulfate eller ammonium laureth sulfate i ingredienslistan. Det är också sulfater, bara under ett annat namn. Vill du helt undvika sulfater, leta efter ordet ”sulfate” i listan.
Ett sulfatfritt schampo kan till exempel rengöra med sodium cocoyl glutamate och glukosider, eller vara en fast schampokaka baserad på sodium cocoyl isethionate. Kontrollera ändå resten av listan: många sulfatfria schampon innehåller alkohol, doftämnen eller eteriska oljor och är då inte förstahandsvalet om du är allergisk mot doftämnen.
Hur läser jag etiketten på ett schampo?
- Det första rengörande ämnet efter vatten är det viktigaste. Enligt D'Souza och Rathi finns det rengörande ämne som står först i störst mängd, och det andra finns där för att mildra effekten av det första.
- Leta efter ordet ”sulfate”. Sodium lauryl sulfate, sodium laureth sulfate, ammonium lauryl eller laureth sulfate, TEA-lauryl sulfate, sodium coco-sulfate: alla är sulfater.
- Låt dig inte luras av liknande namn. Sulfosuccinater (till exempel disodium laureth sulfosuccinate) och sultainer (till exempel cocamidopropyl hydroxysultaine) är andra ämnen. Översikten placerar sulfosuccinater i en egen grupp och sultainer bland de amfotära.
- Kontrollera slutet av listan efter parfum och allergener som linalool och limonene om du har känslig hårbotten.
Mer om ingredienslistor finns i vår artikel om hur du läser innehållsförteckningen på kosmetika.
Några tvättips
AAD föreslår:
- Lägg schampot främst i hårbotten, inte längs hela håret. Då tvättas fett och rester bort utan att håret torkar ut för mycket.
- Använd balsam efter tvätten, för fukt och lättare kamning. Om ditt hår är tunt eller rakt, lägg det i topparna.
Snabbkoll vid hyllan
- Vilket rengörande ämne står först i listan?
- Förekommer ordet ”sulfate” någonstans, trots ”SLS-fritt” på framsidan?
- Innehåller det parfum eller eteriska oljor, om du har känslig hårbotten?
- Passar det din hårtyp (fett, torrt, färgat)?
När ska jag gå till en hudläkare?
Om hårbotten kliar, rodnar eller fjällar mycket och inte blir bättre när du byter schampo, om du får utslag i pannan, på halsen eller bakom öronen, eller om du märker att mer hår än vanligt faller av, prata med en hudläkare. Mjäll, seborroiskt eksem och håravfall har sina egna behandlingar, och ett schampo är en kosmetisk produkt.
Vanliga frågor
Varför löddrar sulfatfritt schampo mindre?
Därför att sulfater hör till de rengörande ämnen som ger rikligast lödder. Men löddret visar inte hur bra ett schampo rengör. Tvätta vid behov en andra gång med en liten mängd.
Bleknar min hårfärg mindre?
Milda rengörande ämnen tar bort mindre fett, och därför föreslås de för färgat hår. Hur länge färgen håller beror också på färgmedlet, solen, varmt vatten och hur ofta du tvättar håret.
Är SLS och SLES farliga?
Nej. CIR anser att de är säkra som de används i kosmetika, förutsatt att produkten är sammansatt så att den inte irriterar. Att välja sulfatfritt handlar om preferens och hårtyp, inte om säkerhet.
Källor: D'Souza P, Rathi SK, Shampoo and Conditioners: What a Dermatologist Should Know?, Indian J Dermatol 2015, Cosmetic Ingredient Review, Final report of the amended safety assessment of sodium laureth sulfate and related salts of sulfated ethoxylated alcohols, Int J Toxicol 2010, Cosmetic Ingredient Review, Final report on the safety assessment of sodium cetearyl sulfate and related alkyl sulfates as used in cosmetics, Int J Toxicol 2010, American Academy of Dermatology, Tips for healthy hair.
