SLS (Sodium Lauryl Sulfate, Natriumlaurylsulfat) und SLES (Sodium Laureth Sulfate, Natriumlaurethsulfat) sind Tenside, die kräftig schäumen und Fett sehr gut von Kopfhaut und Haar entfernen. Sie sind nicht gefährlich, aber bei manchen Menschen hinterlassen sie trockenes, raues Haar. Ein sulfatfreies Shampoo verwendet mildere Tenside und kann zu trockenem, gefärbtem oder geschädigtem Haar passen. Wenn Ihr Haar aber schnell fettet und Sie mit Ihrem Shampoo zufrieden sind, gibt es keinen Grund zu wechseln. Und „ohne SLS“ auf der Flasche heißt nicht immer sulfatfrei: Die Antwort steht in der Liste der Bestandteile.
Was bewirken SLS und SLES?
Sie sind anionische Tenside: Ein Ende des Moleküls bindet Fett, das andere Wasser, sodass das Fett beim Ausspülen mitgeht. Laut einer Übersichtsarbeit für Dermatologen (D'Souza und Rathi, 2015):
- Laurylsulfate (Natrium-, Ammonium- und TEA-Laurylsulfat) reinigen sehr stark, schäumen gut und lassen sich leicht ausspülen. Sie werden oft in Shampoos für fettiges Haar verwendet. Weil sie das Haar rau machen, kombinieren Shampoos sie mit milderen Tensiden und Pflegestoffen.
- Laurethsulfate (Natrium-, Ammonium- und TEA-Laurethsulfat) reinigen und schäumen ebenfalls gut und passen zu normalem bis trockenem Haar.
Ein Shampoo, das alles Fett entfernt, so dieselben Autoren, hinterlässt trockenes, krauses und schwer kämmbares Haar. Ziel ist, so viel Fett zu entfernen wie nötig, nicht alles.
Zur Sicherheit: Das US-amerikanische Expertengremium Cosmetic Ingredient Review (CIR) berichtet, dass SLES Haut und Augen reizen kann, aber nicht sensibilisierend wirkt (also keine Allergie auslöst), und dass es in der Praxis wegen der Art, wie Produkte formuliert werden, selten reizt. Ein Shampoo bleibt nur kurz auf dem Kopf und wird ausgespült, und das spielt eine Rolle.
Für wen kann sich ein sulfatfreies Shampoo lohnen?
- Trockenes oder lockiges Haar, das leicht Feuchtigkeit verliert.
- Gefärbtes oder dauergewelltes Haar. Dieselbe Übersichtsarbeit stellt fest, dass für solches Haar milde Tenside gewählt werden, damit weniger Fett entfernt wird.
- Eine empfindliche Kopfhaut, die bei normalen Shampoos brennt oder austrocknet. Ein Versuch lohnt sich, ohne Wunder zu erwarten.
Bei fettiger Kopfhaut passt ein stärkeres Tensid vielleicht besser. Die American Academy of Dermatology (AAD) empfiehlt, sich beim Waschen danach zu richten, wie schnell das Haar fettet: bei fettiger Kopfhaut eventuell täglich, bei trockenem oder lockigem Haar nach Bedarf.
Was „sulfatfrei“ nicht bedeutet
Es bedeutet nicht „ohne Tenside“. Jedes Shampoo enthält Tenside. Zu den milderen, die Sie anstelle von Sulfaten sehen, gehören Sodium Cocoyl Isethionate, Sodium Cocoyl Glutamate, Sodium Lauroyl Sarcosinate, Glucoside (Lauryl Glucoside, Coco-Glucoside, Caprylyl/Capryl Glucoside) und Cocamidopropyl Betaine. Die Übersichtsarbeit weist darauf hin, dass amphotere Tenside wie Betaine in Babyshampoos verwendet werden, weil sie nicht in den Augen brennen.
Es bedeutet nicht „parfümfrei“. Viele sulfatfreie Shampoos enthalten Parfum oder ätherische Öle.
Es behandelt nichts. Ein sulfatfreies Shampoo hilft für sich allein weder gegen Schuppen noch gegen Haarausfall.
„Ohne SLS“ ist nicht dasselbe wie „sulfatfrei“. In Online-Shops haben wir Shampoos gefunden, die als „ohne SLS“ oder „frei von SLS/SLES“ verkauft werden, aber TEA-Lauryl Sulfate oder Ammonium Laureth Sulfate auflisten. Das sind ebenfalls Sulfate, nur unter einem anderen Namen. Wenn Sie gar keine Sulfate möchten, suchen Sie in der Liste nach dem Wort „Sulfate“.
Auch bei sulfatfreien Shampoos lohnt der zweite Blick. Manche reinigen mit Sodium Cocoyl Glutamate und Glucosiden, enthalten aber Alkohol und ätherische Öle (etwa Ylang-Ylang, Lavandin, Nelke, Patschuli) und sind damit nicht die erste Wahl, wenn Sie auf Duftstoffe allergisch sind. Feste Shampoos auf Basis von Sodium Cocoyl Isethionate sind oft ebenfalls sulfatfrei, enthalten aber häufig Duftstoffe oder ätherische Öle wie Rosmarinöl.
Wie lese ich ein Shampoo-Etikett?
- Das erste Tensid nach Wasser ist das wichtigste. Laut D'Souza und Rathi ist das zuerst genannte Tensid in der größten Menge enthalten, und das zweite soll die Wirkung des ersten abmildern.
- Suchen Sie nach dem Wort „Sulfate“. Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Laureth Sulfate, Ammonium Lauryl oder Laureth Sulfate, TEA-Lauryl Sulfate, Sodium Coco-Sulfate: Das alles sind Sulfate.
- Lassen Sie sich von ähnlichen Namen nicht täuschen. Sulfosuccinate (etwa Disodium Laureth Sulfosuccinate) und Sultaine (etwa Cocamidopropyl Hydroxysultaine) sind andere Stoffe. Die Übersichtsarbeit ordnet Sulfosuccinate einer eigenen Gruppe zu und Sultaine den amphoteren Tensiden.
- Schauen Sie ans Ende der Liste, nach Parfum und Allergenen wie Linalool und Limonene, wenn Ihre Kopfhaut empfindlich ist.
Mehr zu Inhaltsstofflisten finden Sie in unserem Artikel Kosmetik-Etikett lesen.
Ein paar Tipps zum Waschen
Die AAD empfiehlt:
- Tragen Sie das Shampoo vor allem auf die Kopfhaut auf, nicht auf die ganze Haarlänge. So entfernen Sie Fett und Rückstände, ohne das Haar zu sehr auszutrocknen.
- Verwenden Sie nach dem Waschen eine Spülung, für Feuchtigkeit und bessere Kämmbarkeit. Bei feinem oder glattem Haar nur in die Spitzen.
Schneller Check am Regal
- Welches Tensid steht zuerst auf der Liste?
- Taucht irgendwo das Wort „Sulfate“ auf, obwohl vorne „ohne SLS“ steht?
- Enthält es Parfum oder ätherische Öle, falls Ihre Kopfhaut empfindlich ist?
- Passt es zu Ihrem Haartyp (fettig, trocken, gefärbt)?
Wann Sie zur Hautärztin oder zum Hautarzt gehen sollten
Wenn Ihre Kopfhaut stark juckt, sich rötet oder schuppt und es sich mit einem anderen Shampoo nicht bessert, wenn Sie Ausschlag an Stirn, Nacken oder hinter den Ohren bekommen oder wenn Ihnen mehr Haare ausfallen als sonst, sprechen Sie mit einer Hautärztin oder einem Hautarzt. Schuppen, seborrhoische Dermatitis und Haarausfall haben eigene Behandlungen, und ein Shampoo ist ein kosmetisches Mittel.
Häufige Fragen
Warum schäumt sulfatfreies Shampoo weniger?
Weil Sulfate zu den Tensiden gehören, die den reichsten Schaum bilden. Der Schaum zeigt aber nicht, wie gut ein Shampoo reinigt. Waschen Sie bei Bedarf ein zweites Mal mit einer kleinen Menge.
Verblasst meine Haarfarbe dann weniger?
Milde Tenside entfernen weniger Fett, deshalb werden sie für gefärbtes Haar empfohlen. Wie lange die Farbe hält, hängt aber auch vom Färbemittel, von Sonne, heißem Wasser und davon ab, wie oft Sie waschen.
Sind SLS und SLES gefährlich?
Nein. Das CIR hält sie in der Anwendung in Kosmetik für sicher, sofern das Produkt so formuliert ist, dass es nicht reizt. Sich für sulfatfrei zu entscheiden, ist eine Frage der Vorliebe und des Haartyps, nicht der Sicherheit.
Quellen: D'Souza P, Rathi SK, Shampoo and Conditioners: What a Dermatologist Should Know?, Indian J Dermatol 2015, Cosmetic Ingredient Review, Final report of the amended safety assessment of sodium laureth sulfate and related salts of sulfated ethoxylated alcohols, Int J Toxicol 2010, Cosmetic Ingredient Review, Final report on the safety assessment of sodium cetearyl sulfate and related alkyl sulfates as used in cosmetics, Int J Toxicol 2010, American Academy of Dermatology, Tips for healthy hair.
