Det ärliga svaret är: vi vet väldigt lite. Kryddnejlika och extrakt av kryddnejlika har sänkt blodsockret i djur- och laboratoriestudier, men hos människor består underlaget av några få små och korta studier med allvarliga begränsningar, och en del av dem har gjorts av företaget som säljer extraktet. Kryddnejlika är en härlig krydda att laga mat med, men det finns inga bra belägg för att den sänker blodsockret på ett meningsfullt sätt, och den ersätter inte diabetesvård.
Varför pratar folk om kryddnejlika och blodsocker?
Kryddnejlikor (de torkade blomknopparna från Syzygium aromaticum) är rika på eugenol, ämnet som ger den starka doften, och på polyfenoler. I provrör bromsar extrakt av kryddnejlika de enzymer som bryter ner stärkelse till socker. Hos råttor och möss med experimentellt framkallad diabetes sänkte eugenol och kryddnejlikspulver blodsockret.
Så börjar de flesta historier om ”naturligt blodsocker”, och där slutar också många av dem. Något som fungerar i en odlingsskål med celler eller hos en diabetisk råtta fungerar ofta inte, eller betydligt sämre, hos människor som äter normala mängder mat. Videor i sociala medier brukar hoppa över det steget.
Vad visar studierna på människor?
Vi hittade bara tre studier på människor som är värda att nämna, och alla har verkliga svagheter.
- En studie från 2006 på personer med typ 2-diabetes (Khan med kollegor). Trettiosex personer tog kapslar med 0, 1, 2 eller 3 g malen kryddnejlika om dagen i 30 dagar. Blodsocker, triglycerider och LDL-kolesterol sjönk i grupperna som fick kryddnejlika. Men studien publicerades bara som ett kort konferensabstrakt, inte som en fullständig, granskad artikel, så metoderna går inte att kontrollera ordentligt, och med ungefär nio personer per grupp är den mycket liten.
- En pilotstudie från 2019 (Mohan med kollegor, BMC Complementary and Alternative Medicine). Tretton friska eller prediabetiska unga vuxna tog 250 mg om dagen av ett polyfenolrikt kryddnejliksextrakt i 30 dagar. Blodsockret efter måltid sjönk. Det fanns ingen kontrollgrupp, ingen var blindad, och flera av författarna arbetade för företaget som tillverkar extraktet eller för ett företag som säljer det.
- En studie från 2022 på 70 vuxna med metabolt syndrom jämförde ett varumärkesskyddat kryddnejliksextrakt från samma tillverkare med ett annat kosttillskott (glutation) under 12 veckor. Gruppen som fick kryddnejlika hade bättre fasteblodsocker, blodsocker efter måltid och HbA1c. Studien var randomiserad och blindad, vilket är bättre, men det fanns ingen placebogrupp, så den kan inte visa hur mycket av förändringen som berodde på själva extraktet och inte på att delta i en studie.
Vi kunde inte hitta någon systematisk översikt eller metaanalys om kryddnejlika och blodsocker hos människor, och ingen stor, oberoende, placebokontrollerad studie. Frågan har alltså inte prövats ordentligt.
Är ett kryddnejliksextrakt samma sak som kryddnejlika i maten?
Nej. Studierna från 2019 och 2022 använde ett koncentrerat, standardiserat extrakt i kapslar, inte de få kryddnejlikor du kanske lägger i en gryta, i glöggen eller i en kopp te. Resultat från ett extrakt, även om de håller, säger lite om kryddnejlika som krydda. Och ingen har visat hur många hela kryddnejlikor som skulle motsvara en kapsel.
Kan kryddnejlika vara skadlig?
Kryddnejlika som krydda i vanlig matlagning anses vara säker för de flesta. Koncentrerade produkter är en annan sak.
- Kryddnejliksolja ska inte sväljas. Dess huvudbeståndsdel, eugenol, kan vara skadlig i stora mängder. Det amerikanska nationalbiblioteket för medicin (MedlinePlus) varnar för att så lite som 10 ml kryddnejliksolja kan ge allvarliga effekter hos vuxna, och att mindre mängder kan vara farliga för barn, bland annat genom leverskador. Förvara kryddnejliksolja utom räckhåll för barn.
- Blödning. Eugenol fördröjer blodets levring i laboratoriestudier. Tar du blodförtunnande läkemedel som warfarin eller trombocythämmande läkemedel, eller har du en blödningsrubbning, bör du undvika extrakt och olja av kryddnejlika om inte din läkare säger att det går bra.
- Diabetesläkemedel. Om ett kosttillskott med kryddnejlika faktiskt sänkte blodsockret skulle det i teorin, tillsammans med diabetesläkemedel, kunna sänka blodsockret för mycket. Det har inte studerats, och det är just därför du behöver prata med din läkare.
Kryddnejliksolja har en erkänd traditionell användning i EU. Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) listar den som ett traditionellt växtbaserat läkemedel för tillfällig lindring av tandvärk från ett hål i tanden (tills du kan komma till tandläkaren) och för lättare inflammation i munnen eller svalget, för lokal användning, baserat på lång användning snarare än kliniska studier. Det är en annan användning än att svälja den för blodsockrets skull.
Vad hjälper egentligen för blodsockret?
De metoder som har starkt stöd är mindre spännande men mycket bättre prövade: regelbunden fysisk aktivitet, en kost rik på grönsaker, baljväxter och fullkorn, färre söta drycker, en hälsosam vikt och, för personer med diabetes eller prediabetes, regelbundna kontroller och den behandling som läkaren rekommenderar.
Tycker du om kryddnejlika, fortsätt att laga mat med den. Räkna bara inte med att den styr ditt blodsocker.
Har du diabetes eller prediabetes, eller tar du något läkemedel, prata med din läkare innan du provar kosttillskott med kryddnejlika, och sluta aldrig med eller minska dina diabetesläkemedel på egen hand.
Vanliga frågor
Hur många kryddnejlikor om dagen sänker blodsockret?
Det finns inget evidensbaserat antal. Den enda lilla studien med hel, malen kryddnejlika använde 1 till 3 g om dagen i kapslar och publicerades aldrig i sin helhet. Ingen har visat att ett visst antal kryddnejlikor i maten förändrar blodsockret.
Är te på kryddnejlika bra vid diabetes?
Te på kryddnejlika är en god dryck, och en kopp gjord på några få kryddnejlikor gör sannolikt ingen skada för de flesta. Det finns inga studier som visar att det förbättrar blodsockerkontrollen. Det ska inte ersätta någon behandling.
Är kosttillskott med kryddnejlika säkra?
De har inte studerats tillräckligt för att man ska kunna säga säkert, särskilt inte på lång sikt. Undvik dem om du är gravid eller ammar, om du tar blodförtunnande läkemedel eller diabetesläkemedel, eller inför en operation, om inte din läkare säger att det går bra. Svälj aldrig eterisk kryddnejliksolja.
Källor: Khan A, Qadir SS, Khattak KN, Anderson RA, Cloves improve glucose, cholesterol and triglycerides of people with type 2 diabetes mellitus, FASEB Journal 2006, 20(5):A990 (konferensabstrakt), Mohan R et al., Water-soluble polyphenol-rich clove extract lowers pre- and post-prandial blood glucose levels in healthy and prediabetic volunteers: an open label pilot study, BMC Complementary and Alternative Medicine 2019, 19:99, Clove bud (Syzygium aromaticum L.) polyphenol helps to mitigate metabolic syndrome: a randomized, double-blinded, active-controlled comparative study, Journal of Functional Foods 2022, 98:105273, MedlinePlus (US National Library of Medicine), Eugenol (oil of cloves) overdose, European Medicines Agency, Community herbal monograph on Syzygium aromaticum, floris aetheroleum (clove oil).
