Rehellinen vastaus on: tiedämme hyvin vähän. Neilikka ja neilikkauutteet ovat laskeneet verensokeria eläin- ja laboratoriotutkimuksissa, mutta ihmisillä näyttö rajoittuu muutamaan pieneen ja lyhyeen tutkimukseen, joissa on vakavia puutteita ja joista osan on toteuttanut uutetta myyvä yritys. Neilikka on ihana mauste ruoanlaittoon, mutta hyvää näyttöä siitä, että se laskisi verensokeria merkittävästi, ei ole, eikä se korvaa diabeteksen hoitoa.
Miksi neilikasta ja verensokerista puhutaan?
Mausteneilikat (Syzygium aromaticum -kasvin kuivatut kukannuput) sisältävät runsaasti eugenolia, joka antaa niille voimakkaan tuoksun, sekä polyfenoleja. Koeputkessa neilikkauutteet hidastavat entsyymejä, jotka pilkkovat tärkkelystä sokeriksi. Rotilla ja hiirillä, joille oli kokeellisesti aiheutettu diabetes, eugenoli ja neilikkajauhe laskivat veren glukoosipitoisuutta.
Näin useimmat "luonnollisen verensokerin" tarinat alkavat, ja monet niistä myös päättyvät siihen. Se, mikä toimii soluviljelmässä tai diabeettisella rotalla, ei usein toimi lainkaan tai toimii paljon heikommin ihmisillä, jotka syövät tavallisia määriä ruokaa. Sosiaalisen median videot ohittavat yleensä tämän vaiheen.
Mitä ihmisillä tehdyt tutkimukset oikeasti osoittavat?
Löysimme vain kolme mainitsemisen arvoista ihmistutkimusta, ja jokaisessa on todellisia heikkouksia.
- Vuoden 2006 tutkimus tyypin 2 diabeetikoilla (Khan ym.). 36 henkilöä otti 30 päivän ajan kapseleita, joissa oli 0, 1, 2 tai 3 g jauhettua neilikkaa päivässä. Veren glukoosi, triglyseridit ja LDL-kolesteroli laskivat neilikkaryhmissä. Tutkimus julkaistiin kuitenkin vain lyhyenä kongressitiivistelmänä, ei täydellisenä vertaisarvioituna artikkelina, joten menetelmiä ei voi kunnolla tarkistaa, ja noin yhdeksän hengen ryhmillä se on hyvin pieni.
- Vuoden 2019 pilottitutkimus (Mohan ym., BMC Complementary and Alternative Medicine). 13 tervettä tai esidiabeetikkoa nuorta aikuista otti 30 päivän ajan 250 mg päivässä polyfenolipitoista neilikkauutetta. Aterian jälkeinen verensokeri laski. Vertailuryhmää ei ollut, ketään ei sokkoutettu, ja useat kirjoittajat työskentelivät uutteen valmistavalle yritykselle tai sitä myyvälle yritykselle.
- Vuoden 2022 tutkimus, jossa 70 metabolista oireyhtymää sairastavaa aikuista vertasi saman valmistajan tuotemerkillä varustettua neilikkauutetta toiseen ravintolisään (glutationiin) 12 viikon ajan. Neilikkaryhmässä paastoglukoosi, aterianjälkeinen glukoosi ja HbA1c olivat paremmat. Tutkimus oli satunnaistettu ja sokkoutettu, mikä on parempi, mutta lumeryhmää ei ollut, joten siitä ei voi päätellä, kuinka suuri osa muutoksesta johtui itse neilikkauutteesta eikä tutkimukseen osallistumisesta.
Emme löytäneet järjestelmällistä katsausta tai meta-analyysia neilikasta ja verensokerista ihmisillä, emmekä suurta, riippumatonta, lumekontrolloitua tutkimusta. Toisin sanoen kysymystä ei ole kunnolla testattu.
Onko neilikkauute sama asia kuin ruoan neilikka?
Ei. Vuosien 2019 ja 2022 tutkimuksissa käytettiin tiivistettyä, vakioitua uutetta kapseleissa, ei niitä muutamaa neilikkaa, jotka saatat laittaa glögiin tai teekuppiin. Uutteella saadut tulokset, vaikka ne pitäisivätkin, kertovat vain vähän mausteena käytetystä neilikasta. Eikä kukaan ole osoittanut, kuinka monta kokonaista neilikkaa vastaisi yhtä kapselia.
Voiko neilikka olla haitallista?
Mausteena tavallisessa ruoanlaitossa käytettyä neilikkaa pidetään useimmille turvallisena. Tiivistetyt tuotteet ovat eri asia.
- Neilikkaöljyä ei ole tarkoitettu nieltäväksi. Sen pääainesosa eugenoli voi olla suurina määrinä haitallista. Yhdysvaltain kansallinen lääketieteellinen kirjasto (MedlinePlus) varoittaa, että jo 10 ml neilikkaöljyä voi aiheuttaa aikuisille vakavia vaikutuksia ja että pienemmätkin määrät voivat olla vaarallisia lapsille, mukaan lukien maksavaurio. Säilytä neilikkaöljy lasten ulottumattomissa.
- Verenvuoto. Eugenoli hidastaa veren hyytymistä laboratoriotutkimuksissa. Jos käytät verenohennuslääkkeitä, kuten varfariinia, tai verihiutaleiden toimintaan vaikuttavia lääkkeitä tai sinulla on verenvuotohäiriö, vältä neilikkauutteita ja neilikkaöljyä, ellei lääkäri hyväksy niitä.
- Diabeteslääkkeet. Jos neilikkavalmiste todella laskisi verensokeria, sen ottaminen diabeteslääkkeiden kanssa voisi teoriassa laskea glukoosia liikaa. Tätä ei ole tutkittu, ja juuri siksi asiasta on keskusteltava lääkärin kanssa.
Neilikkaöljyllä on EU:ssa yksi tunnustettu perinteinen käyttö. Euroopan lääkevirasto luettelee sen perinteiseksi kasvirohdosvalmisteeksi reiän aiheuttaman hammassäryn tilapäiseen lievitykseen (kunnes pääset hammaslääkäriin) sekä suun tai nielun lievään tulehdukseen paikallisesti käytettynä, pitkään jatkuneen käytön eikä kliinisten tutkimusten perusteella. Se on eri käyttö kuin sen nieleminen verensokerin vuoksi.
Mikä oikeasti auttaa verensokeriin?
Keinot, joilla on vahva näyttö, ovat vähemmän jännittäviä mutta paljon paremmin testattuja: säännöllinen liikunta, kasviksia, palkokasveja ja täysjyväviljaa runsaasti sisältävä ruokavalio, vähemmän sokeroituja juomia, terveen painon ylläpitäminen sekä diabeetikoille ja esidiabeetikoille säännölliset tarkastukset ja lääkärin suosittelema hoito.
Jos pidät neilikasta, jatka sen käyttöä ruoanlaitossa. Älä vain luota siihen glukoosin hallinnassa.
Jos sinulla on diabetes tai esidiabetes tai käytät jotain lääkettä, keskustele lääkärin kanssa ennen neilikkavalmisteiden kokeilemista, äläkä koskaan lopeta tai vähennä diabeteslääkitystäsi omin päin.
Usein kysytyt kysymykset
Montako neilikkaa päivässä laskee verensokeria?
Näyttöön perustuvaa lukua ei ole. Ainoassa pienessä kokonaisella jauhetulla neilikalla tehdyssä tutkimuksessa käytettiin 1–3 g päivässä kapseleissa, eikä sitä koskaan julkaistu kokonaisuudessaan. Kukaan ei ole osoittanut, että tietty määrä neilikoita ruoassa muuttaisi verensokeria.
Onko neilikkatee hyväksi diabetekseen?
Neilikkatee on miellyttävä juoma, eikä muutamasta neilikasta tehty kuppi todennäköisesti aiheuta haittaa useimmille. Tutkimuksia, jotka osoittaisivat sen parantavan verensokerin hallintaa, ei ole. Sen ei pidä korvata mitään hoitoa.
Ovatko neilikkavalmisteet turvallisia?
Niitä ei ole tutkittu tarpeeksi varman vastauksen antamiseksi, etenkään pitkällä aikavälillä. Vältä niitä, jos olet raskaana tai imetät, jos käytät verenohennus- tai diabeteslääkkeitä tai ennen leikkausta, ellei lääkäri hyväksy niitä. Älä koskaan niele neilikan eteeristä öljyä.
Lähteet: Khan A, Qadir SS, Khattak KN, Anderson RA, Cloves improve glucose, cholesterol and triglycerides of people with type 2 diabetes mellitus, FASEB Journal 2006, 20(5):A990 (kongressitiivistelmä), Mohan R et al., Water-soluble polyphenol-rich clove extract lowers pre- and post-prandial blood glucose levels in healthy and prediabetic volunteers: an open label pilot study, BMC Complementary and Alternative Medicine 2019, 19:99, Clove bud (Syzygium aromaticum L.) polyphenol helps to mitigate metabolic syndrome: a randomized, double-blinded, active-controlled comparative study, Journal of Functional Foods 2022, 98:105273, MedlinePlus (US National Library of Medicine), Eugenol (oil of cloves) overdose, European Medicines Agency, Community herbal monograph on Syzygium aromaticum, floris aetheroleum (clove oil).
