Citroenwater is zuur, en zuur maakt tandglazuur zachter. Af en toe een glas kan waarschijnlijk geen kwaad, maar er vaak van nippen, vooral tussen de maaltijden, gaat samen met tanderosie: een langzaam verlies van glazuur dat niet meer aangroeit. Het goede nieuws is dat een paar eenvoudige gewoonten het risico flink verlagen.
Waarom is citroenwater een probleem voor de tanden?
Citroensap is een van de zuurste dingen die we drinken. Toen onderzoekers 379 in de VS verkochte dranken maten (Reddy en collega's, 2016), was citroensap het zuurst van allemaal, met een pH van ongeveer 2,25. De auteurs beschouwen alles onder pH 4 als mogelijk schadelijk voor tanden, en de meeste geteste dranken zaten onder die grens.
Water toevoegen verdunt het zuur, maar neutraliseert het niet. Een glas citroenwater blijft zuur, en wat het meest telt, is hoe vaak en hoe lang uw tanden erin baden.
Dat is iets anders dan tandbederf (cariës). Cariës ontstaat als bacteriën suiker eten en zuur maken. Bij erosie lost zuur uit eten en drinken het glazuur rechtstreeks op, zonder bacteriën. De American Dental Association omschrijft het als een voortschrijdend en onomkeerbaar verlies van tandweefsel.
Wat laten studies zien over citroenwater en erosie?
Het duidelijkste bewijs komt uit een patiënt-controleonderzoek aan King's College London (O'Toole en collega's, 2017). Het vergeleek 300 mensen met erosieve tandslijtage met 300 mensen zonder, en vroeg uitgebreid wat, wanneer en hoe ze aten en dronken. De studie vond:
- Mensen die twee keer per dag tussen de maaltijden zure dranken namen, waaronder water met een schijfje citroen en warme vruchtenthee, hadden meer dan 11 keer zoveel kans op matige of ernstige erosie.
- Werden dezelfde dranken bij de maaltijd genomen, dan was het risico ongeveer gehalveerd.
- Langzaam nippen, spoelen of de drank in de mond houden voor het doorslikken verhoogde het risico.
Een meta-analyse van 13 studies met meer dan 16.000 kinderen en tieners (Salas en collega's, 2015) vond ook dat zure vruchtensappen en frisdranken samengingen met meer erosie, en melk en yoghurt met minder.
Dit zijn observationele studies: ze laten verbanden zien, geen precieze oorzaak en gevolg. Maar het patroon is consistent en past bij wat we weten over hoe zuur op glazuur inwerkt.
Is het glas in de ochtend het ergste?
Meestal is de gewoonte zelf het grotere probleem. Eén glas bij het ontbijt is iets heel anders dan een fles citroenwater waar u de hele ochtend achter uw bureau van nipt. Elke slok begint een nieuwe zuuraanval, en speeksel heeft tijd nodig tussen de aanvallen om het zuur te neutraliseren en het glazuur te helpen herstellen.
Dan is er nog het tandenpoetsen. Veel mensen drinken citroenwater en poetsen daarna meteen. Glazuur is vlak na een zure drank zachter, dus tandheelkundige organisaties raden aan te wachten. De American Dental Association noemt ongeveer een uur, de Britse Oral Health Foundation minstens 30 minuten. Eerlijk over het bewijs: de King's College-studie vond geen duidelijk verband tussen kort na zuur poetsen en meer erosie, dus over de precieze wachttijd wordt gediscussieerd. Even wachten kost echter niets.
Hoe houd ik mijn citroenwater en bescherm ik mijn tanden?
Drinkt u het graag, dan beperken deze stappen de schade:
- Drink het bij een maaltijd, niet los tussen de maaltijden.
- Drink het in één keer in plaats van er een uur of twee van te nippen.
- Gebruik een rietje dat u achter in de mond houdt, zodat de drank uw voortanden minder raakt.
- Spoel na met gewoon water, of neem wat melk of een stukje kaas.
- Wacht met poetsen, minstens 30 minuten en liefst ongeveer een uur.
- Gebruik fluoridetandpasta, die helpt het glazuur te beschermen.
- Wees zuinig met de citroen. Een slapper mengsel is minder zuur dan een halve citroen in een klein glas.
En wilt u eigenlijk vooral meer water drinken, dan doet gewoon water dat net zo goed, zonder enig zuur.
Hoe weet ik of mijn glazuur al slijt?
Beginnende erosie is moeilijk zelf te zien. Mogelijke tekenen zijn tanden die geler lijken doordat het glazuur dunner wordt, randen van de voortanden die een beetje doorzichtig lijken, kleine kuiltjes op de kauwvlakken, of nieuwe gevoeligheid voor warm of koud. Omdat het verlies blijvend is, loont het om het vroeg te ontdekken. Vertel uw tandarts bij de volgende controle over uw gewoonte met citroenwater; die kan kijken naar tekenen van slijtage en u advies geven voor uw eigen gebit.
Veelgestelde vragen
Is warm citroenwater erger dan koud?
De King's College-studie deelde warme vruchtenthee in bij de andere zure dranken, en vond dat vooral de manier van drinken uitmaakte: langzaam nippen en tussen de maaltijden was riskanter. Warm of koud: bij een maaltijd en in één keer drinken is vriendelijker voor de tanden.
Helpt een rietje echt?
Volgens de American Dental Association kan een rietje achter de voortanden verminderen hoeveel drank erlangs spoelt. Het vermindert het contact maar haalt het niet weg, dus de andere gewoonten blijven belangrijk.
Moet ik meteen na citroenwater mijn tanden poetsen?
Beter van niet. De ADA noemt ongeveer een uur en de Oral Health Foundation minstens 30 minuten, en intussen kunt u met water spoelen. Hebt u gevoelige of versleten tanden, vraag dan uw tandarts wat bij u past.
Bronnen: Reddy A et al., The pH of beverages in the United States, Journal of the American Dental Association 2016, 147(4):255, O'Toole S et al., Timing of dietary acid intake and erosive tooth wear: a case-control study, Journal of Dentistry 2017, 56:99, Salas MMS et al., Diet influenced tooth erosion prevalence in children and adolescents: results of a meta-analysis and meta-regression, Journal of Dentistry 2015, 43(8):865, American Dental Association, Oral Health Topics: Dental Erosion, Oral Health Foundation, Acidic foods and drinks: what you need to know.
