Les meilleures données sur le gingembre concernent les nausées du début de grossesse : une revue de 12 essais a montré qu’il atténuait les nausées par rapport à un placebo, sans réduire clairement les vomissements. Pour le mal des transports, les nausées après une opération et celles liées à la chimiothérapie, les résultats sont contrastés et les experts les interprètent différemment. Le gingembre dans l’alimentation est sûr pour la plupart des gens, mais les compléments concentrés demandent plus de prudence, en particulier pendant la grossesse, l’allaitement et si vous prenez des anticoagulants.
Le gingembre aide-t-il contre les nausées de grossesse ?
C’est là que le gingembre a été le plus étudié. Une revue systématique avec méta-analyse publiée en 2014 dans le Nutrition Journal (Viljoen et collègues) a regroupé 12 essais randomisés portant sur 1278 femmes enceintes. Par rapport à un placebo, le gingembre :
- a amélioré les nausées de façon modeste
- n’a pas réduit de manière significative le nombre de vomissements
- n’a pas entraîné plus d’effets indésirables ni de complications de grossesse que dans les groupes de comparaison
Les auteurs ont pris soin de préciser que les essais étaient peu nombreux, présentaient leurs résultats de manières différentes, et que la qualité des preuves était faible. Dire « peut aider contre les nausées » est donc juste ; dire « règle les nausées de grossesse » ne l’est pas.
Le NHS britannique cite les aliments et boissons contenant du gingembre parmi ce qui peut aider, et ajoute une précision importante : demandez l’avis de votre pharmacien avant de prendre des compléments de gingembre pendant la grossesse. L’Agence européenne des médicaments (EMA), dans sa révision de 2025 du gingembre comme médicament à base de plantes, a constaté que les données issues de 300 à 1000 grossesses ne montraient aucun signe d’effet nocif pour le bébé, mais a tout de même conseillé, par précaution, de préférer éviter les médicaments à base de gingembre pendant la grossesse, car les études animales n’étaient pas suffisantes pour exclure tout problème.
En pratique, une infusion de gingembre, des biscuits au gingembre ou du gingembre frais en cuisine sont raisonnables à essayer. Pour les gélules et les extraits, parlez-en d’abord à votre sage-femme, à votre médecin ou à votre pharmacien. Si vous ne parvenez pas à garder les liquides, consultez un médecin : les vomissements sévères de la grossesse (hyperemesis gravidarum) nécessitent une prise en charge médicale.
Et le mal des transports ?
Ici, les experts ne sont pas d’accord, ce qui montre que les preuves ne sont pas tranchées.
- L’EMA reconnaît la poudre de racine de gingembre comme médicament à base de plantes à usage bien établi pour prévenir les nausées et vomissements du mal des transports chez l’adulte, à raison de 1 à 2 g pris une heure avant le trajet.
- Le National Center for Complementary and Integrative Health américain (NCCIH) indique que la plupart des études sur le gingembre contre le mal des transports n’ont pas montré d’efficacité.
Si vous voulez l’essayer sur un ferry ou lors d’une longue route de montagne sinueuse, le risque est faible pour la plupart des adultes. Pour les enfants, c’est différent : la dose d’usage bien établi de l’EMA concerne uniquement les adultes, et l’EMA ne recommande pas du tout les médicaments à base de gingembre contre le mal des transports chez l’enfant de moins de 6 ans, faute de données suffisantes.
Et les nausées après une opération ou une chimiothérapie ?
- Après une opération. Une méta-analyse de 2006 (Chaiyakunapruk et collègues) a regroupé cinq essais portant sur 363 patients et montré que le gingembre pris avant une intervention réduisait les nausées et vomissements postopératoires par rapport à un placebo. Les revues ultérieures vont globalement dans le même sens, mais le NCCIH juge encore le bénéfice incertain. Ne prenez jamais de gingembre ni de complément avant une opération sans en informer votre anesthésiste.
- Chimiothérapie. Selon le NCCIH, il est incertain que le gingembre apporte quoi que ce soit en plus des médicaments antinauséeux habituels. Si vous suivez un traitement contre le cancer, demandez l’avis de votre équipe d’oncologie avant d’ajouter un complément.
Le gingembre peut-il interagir avec des médicaments ?
La préoccupation la plus discutée concerne les anticoagulants (comme la warfarine) et les antiagrégants plaquettaires (comme l’aspirine ou le clopidogrel). En laboratoire, des composés du gingembre peuvent agir sur les plaquettes : en théorie, le gingembre pourrait donc renforcer l’effet de ces médicaments.
Une revue systématique de 2015 parue dans PLOS ONE (Marx et collègues) a examiné 10 études chez l’humain. Sur huit essais, quatre ont montré que le gingembre réduisait l’agrégation des plaquettes et quatre n’ont trouvé aucun effet. Les auteurs ont conclu que les preuves sont équivoques. L’EMA ne signale aucune interaction connue.
Mais « non démontré » ne veut pas dire « sans risque ». Si vous prenez un anticoagulant ou avez un trouble de la coagulation, parlez-en à votre médecin avant de prendre des compléments de gingembre. Les quantités habituelles de gingembre dans l’alimentation ont peu de chances de poser problème, mais informez votre médecin si vous vous mettez soudain à en consommer beaucoup.
Quels effets indésirables le gingembre peut-il provoquer ?
L’EMA cite les maux d’estomac, les éructations, la dyspepsie, les brûlures d’estomac et les nausées parmi les effets indésirables fréquents des médicaments à base de gingembre, ainsi que des réactions allergiques chez certaines personnes. Le NCCIH mentionne aussi la diarrhée et des irritations de la bouche ou de la gorge. Ces effets sont généralement légers, mais si le gingembre vous donne des brûlures d’estomac, ce n’est pas le bon remède pour vous.
Quelle quantité de gingembre est raisonnable ?
Il n’existe pas de dose « correcte » unique, et les quantités varient d’une étude à l’autre. À titre de repère, la dose retenue par l’EMA contre le mal des transports chez l’adulte est de 1 à 2 g de poudre de racine de gingembre avant le trajet. Au quotidien, le gingembre en cuisine ou en infusion reste l’option la plus simple.
Il n’existe aucune allégation de santé autorisée dans l’UE pour le gingembre. Un produit qui promet de « guérir les nausées » ou de « renforcer l’immunité » va au-delà de ce que la loi permet.
FAQ
L’infusion de gingembre est-elle sans danger pendant la grossesse ?
Pour la plupart des femmes enceintes, le gingembre dans les aliments et les boissons est considéré comme acceptable, et le NHS le cite parmi ce qui peut aider contre les nausées. Les compléments, c’est différent : demandez d’abord l’avis de votre pharmacien ou de votre médecin, car l’EMA préfère, par précaution, éviter les médicaments à base de gingembre pendant la grossesse.
Puis-je prendre du gingembre si je suis sous warfarine ?
Parlez-en à votre médecin avant de prendre des compléments de gingembre. Les données sur les saignements sont contrastées et non démontrées, mais les anticoagulants laissent peu de marge d’erreur. Le gingembre utilisé normalement en cuisine a peu de chances de poser problème.
Le gingembre est-il efficace contre le mal des transports chez l’enfant ?
Les preuves sont limitées. L’EMA ne recommande pas les médicaments à base de gingembre contre le mal des transports chez l’enfant de moins de 6 ans, et ne donne des doses plus faibles pour les 6-12 ans qu’au titre d’un usage traditionnel. Demandez conseil à un pharmacien en fonction de l’âge de votre enfant.
Sources : Viljoen E et al., A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting, Nutrition Journal 2014, 13:20 ; Agence européenne des médicaments (HMPC), European Union herbal monograph on Zingiber officinale Roscoe, rhizoma, Revision 1 (EMA/HMPC/885789/2022, adoptée le 7 mai 2025) ; NCCIH, Ginger (mise à jour de février 2025) ; NHS, Vomiting and morning sickness in pregnancy ; Chaiyakunapruk N et al., The efficacy of ginger for the prevention of postoperative nausea and vomiting: a meta-analysis, American Journal of Obstetrics and Gynecology 2006, 194(1):95 ; Marx W et al., The Effect of Ginger (Zingiber officinale) on Platelet Aggregation: A Systematic Literature Review, PLOS ONE 2015, 10(10):e0141119 ; règlement (UE) n° 432/2012 (registre des allégations de santé autorisées).
