Donde el jengibre tiene mejores pruebas es en las náuseas del inicio del embarazo: una revisión de 12 ensayos observó que aliviaba las náuseas en comparación con un placebo, aunque no redujo claramente los vómitos. Para el mareo en los viajes, las náuseas después de una operación y las náuseas por quimioterapia, los resultados son dispares y los expertos los interpretan de forma distinta. El jengibre en la comida es seguro para la mayoría de las personas, pero los suplementos concentrados requieren más cuidado, sobre todo durante el embarazo y la lactancia y si toma anticoagulantes.
¿El jengibre ayuda con las náuseas del embarazo?
Es el uso en el que el jengibre más se ha estudiado. Una revisión sistemática y metaanálisis de 2014 en Nutrition Journal (Viljoen y colaboradores) reunió 12 ensayos aleatorizados con 1278 embarazadas. En comparación con un placebo, el jengibre:
- mejoró las náuseas de forma modesta
- no redujo de forma significativa el número de episodios de vómito
- no mostró más efectos secundarios ni más problemas en el embarazo que los grupos de comparación
Los autores tuvieron el cuidado de añadir que los ensayos eran pocos, presentaban sus resultados de formas distintas y la calidad de las pruebas era baja. Así que «puede ayudar con las náuseas» es justo; «acaba con las náuseas del embarazo», no.
El NHS británico incluye los alimentos y bebidas con jengibre entre lo que puede ayudar, y añade una frase importante: consulte a su farmacéutico antes de tomar suplementos de jengibre durante el embarazo. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA), en su revisión de 2025 del jengibre como medicamento a base de plantas, observó que los datos de entre 300 y 1000 embarazos no mostraban indicios de daño para el bebé, pero aun así aconsejó, como precaución, que es preferible evitar los medicamentos de jengibre durante el embarazo, porque los estudios en animales no bastaban para descartar problemas.
En la práctica, una infusión de jengibre, unas galletas de jengibre o jengibre fresco en la cocina son algo razonable que probar. Las cápsulas y los extractos conviene hablarlos antes con su matrona, su médico o su farmacéutico. Si no consigue retener los líquidos, acuda al médico: los vómitos graves del embarazo (hiperémesis gravídica) necesitan atención médica.
¿Y el mareo en los viajes?
Aquí los expertos no se ponen de acuerdo, lo que indica que las pruebas no son concluyentes.
- La EMA acepta la raíz de jengibre en polvo como medicamento a base de plantas de uso bien establecido para prevenir las náuseas y los vómitos del mareo por movimiento en adultos, con 1–2 g tomados una hora antes del viaje.
- El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de EE. UU. (NCCIH) afirma que la mayoría de los estudios sobre el jengibre para el mareo no han demostrado que sea útil.
Si quiere probarlo en un barco o en un trayecto largo por una carretera de montaña con muchas curvas, el riesgo es bajo para la mayoría de los adultos. Con los niños es distinto: la dosis de uso bien establecido de la EMA es solo para adultos, y no recomienda en absoluto los medicamentos de jengibre para el mareo en menores de 6 años, porque no hay datos suficientes.
¿Y las náuseas después de una operación o por quimioterapia?
- Después de una operación. Un metaanálisis de 2006 (Chaiyakunapruk y colaboradores) reunió cinco ensayos con 363 pacientes y observó que el jengibre tomado antes de la intervención reducía las náuseas y los vómitos posteriores en comparación con un placebo. Revisiones posteriores han ido en general en la misma línea, pero el NCCIH sigue considerando incierto el beneficio. Nunca tome jengibre ni ningún suplemento antes de una operación sin decírselo a su anestesista.
- Quimioterapia. El NCCIH afirma que es incierto que el jengibre aporte algo a los medicamentos antieméticos habituales. Si está recibiendo tratamiento contra el cáncer, consulte a su equipo de oncología antes de añadir cualquier suplemento.
¿Puede el jengibre interaccionar con medicamentos?
La preocupación más comentada son los anticoagulantes (como la warfarina) y los antiagregantes plaquetarios (como la aspirina o el clopidogrel). Los compuestos del jengibre pueden afectar a las plaquetas en el laboratorio, así que, en teoría, el jengibre podría sumarse al efecto de estos fármacos.
Una revisión sistemática de 2015 en PLOS ONE (Marx y colaboradores) analizó 10 estudios en humanos. Cuatro de los ocho ensayos observaron que el jengibre reducía la agregación plaquetaria y cuatro no encontraron ningún efecto. Los autores concluyeron que las pruebas son ambiguas. La EMA no recoge interacciones conocidas.
Pero «no demostrado» no es lo mismo que «seguro». Si toma un anticoagulante o tiene un trastorno de la coagulación, consulte a su médico antes de tomar suplementos de jengibre. Es poco probable que las cantidades normales de jengibre en la comida importen, pero dígaselo a su médico si de repente empieza a tomar mucho.
¿Qué efectos secundarios puede causar el jengibre?
La EMA enumera malestar de estómago, eructos, indigestión, ardor y náuseas como efectos secundarios frecuentes de los medicamentos de jengibre, además de reacciones alérgicas en algunas personas. El NCCIH menciona también diarrea e irritación de la boca o la garganta. Suelen ser leves, pero si el jengibre le produce ardor, no es el remedio adecuado para usted.
¿Qué cantidad de jengibre es razonable?
No existe una única dosis «correcta», y las cantidades varían entre estudios. Como referencia, la dosis de la EMA para el mareo en adultos es de 1–2 g de raíz de jengibre en polvo antes del viaje. Para el día a día, el jengibre en la cocina o en infusión es la opción más sencilla.
No hay declaraciones de propiedades saludables autorizadas en la UE para el jengibre. Un producto que promete que «cura las náuseas» o «refuerza las defensas» va más allá de lo que permite la ley.
Preguntas frecuentes
¿Es segura la infusión de jengibre en el embarazo?
Para la mayoría de las embarazadas, el jengibre en alimentos y bebidas se considera adecuado, y el NHS lo incluye entre lo que puede ayudar con las náuseas. Los suplementos son otra cosa: consulte antes a su farmacéutico o a su médico, ya que la EMA prefiere evitar los medicamentos de jengibre en el embarazo como precaución.
¿Puedo tomar jengibre si estoy en tratamiento con warfarina?
Consulte a su médico antes de tomar suplementos de jengibre. Los datos sobre el sangrado son dispares y no concluyentes, pero los anticoagulantes dejan poco margen de error. Es poco probable que el jengibre usado normalmente en la cocina suponga un problema.
¿Sirve el jengibre para el mareo de los niños en los viajes?
Las pruebas son limitadas. La EMA no recomienda los medicamentos de jengibre para el mareo en menores de 6 años, y para niños de 6 a 12 años solo indica dosis menores como remedio tradicional. Pida consejo a un farmacéutico según la edad de su hijo.
Fuentes: Viljoen E et al., A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting, Nutrition Journal 2014, 13:20, European Medicines Agency (HMPC), European Union herbal monograph on Zingiber officinale Roscoe, rhizoma, Revision 1 (EMA/HMPC/885789/2022, adopted 7 May 2025), NCCIH, Ginger (updated February 2025), NHS, Vomiting and morning sickness in pregnancy, Chaiyakunapruk N et al., The efficacy of ginger for the prevention of postoperative nausea and vomiting: a meta-analysis, American Journal of Obstetrics and Gynecology 2006, 194(1):95, Marx W et al., The Effect of Ginger (Zingiber officinale) on Platelet Aggregation: A Systematic Literature Review, PLOS ONE 2015, 10(10):e0141119, EU Regulation 432/2012 (register of authorised health claims).
